Le phalène est une des deux variétés de l’Epagneul Nain Continental (ENC). L’autre variété étant le Papillon (qui a les oreilles érigées, c’est la seule différence).
Ne vous fiez pas aux apparences, l’ENC est un chien de "petite taille"(de 1,5 à 4,5 kg) certe, mais robuste (d’une bonne santé générale, il ne craint ni la pluie ni le froid) et plein de vitalité. Il a une longue espérance de vie : environ 15 ans de bonheur à partager !
Très attaché à son maître, il s'entend parfaitement avec ses congénères (petits et grands) et avec tous les autres animaux. Il est très joueur et infatigable, mais sait aussi rester tranquillement à la maison. Par sa petite taille, on peut facilement l'emmener partout. Le phalène aime marcher et pour les plus sportifs, il est champion en agility.
Il fait également preuve d'une très grande vivacité d'esprit : la race a été classée 8ème (sur 89 races testées) à un test d'intelligence !
Côté toilettage, son poil, naturellement soyeux, ne demande pas de soin particulier si ce n'est un coup de brosse de temps en temps et un shampoing tous les 2 ou 3 mois (à adapter en fonction du chien et de son mode de vie). Il doit conserver sa "beauté naturelle".
Un peu d'histoire...
Au début de la race, dans le premier standard, on nomma cette variété "Vecelli", en hommage posthume à Vecellio, alias Titien (qui a peint en 1542 le tableau qui constitue la représentation idéale de cette race pour le standard). Cette appellation changea en 1955 pour devenir "Phalène".
Surnommé "petit chien écureuil", on l'appelle également "le Chien des rois", pour ma part c'est plutôt "le roi des chiens" !
D'origine franco-belge, on le retrouve dans de nombreux tableaux du Moyen Âge à nos jours (182 tableaux depuis 1350 - ou 1290 par le peintre Giotto). Très à la mode dans l'aristocratie européenne de l'Ancien régime et jusqu'au début du XIXème siècle, il était le compagnon privilégié des familles nobles et royales.
Disparu de la cynophilie au XXème siècle , le phalène resurgit dans une portée de Papillons (alors que c'est le phalène qui est à l'origine des deux variétés !). La variété phalène a été sauvée grace au travail de passionnés, et notamment grace à Mme BALLOY qui récupèra "Tamara de la Vigneraie du Monthil" (issue d'un élevage de papillons) et redémarra l'élevage du Phalène sous l'affixe "de la Butte Saint-Maur". En Suède, Mme NIDMARK-PETTERSON accepta de vendre en France quelques chiens, cette éleveuse de papillons gardait les "types phalènes" et récupèrait ces mêmes types auprès des éleveurs de papillons qui n'en voulaient pas. Une autre éleveuse française, Mme DELBECQ (élevage "de la Haute Roome") alla chercher des lignées hollandaises, suédoises et luxembourgeoises. C'est ainsi que recommença l'élevage de la variété dite Phalène en France.
Surnommé "petit chien écureuil", on l'appelle également "le Chien des rois", pour ma part c'est plutôt "le roi des chiens" !
